上周四，乒乓球历史上第一位“大满贯”得主瓦尔德内尔正式宣布退役，50岁的瑞典“游击队长”结束了他传奇的运动生涯。瓦尔德内尔是中国乒乓球最强大的对手，也是最忠实的朋友，他的退役好比一个老朋友离开了我们这座城市，虽然远离但还会时常联系。即便不再打球，瓦尔德内尔也注定会成为这项运动一个鲜明的“符号”。

　　抱着乒乓球拍子睡觉的孩子

　　1965年10月3日，瓦尔德内尔出生在瑞典首都斯德哥尔摩。瓦尔德内尔家境并不富裕，乒乓球成为他和他哥哥最好的玩具。从6岁开始，瓦尔德内尔就开始了正规的乒乓球训练，小时候瓦尔德内尔甚至得抱着乒乓球拍才能入睡。12岁的时候，瓦尔德内尔赢得了他的第一个冠军。

　　瓦尔德内尔的天赋很快引起了注意，不到18岁的瓦尔德内尔就入选了瑞典国家队。1983年，瓦尔德内尔就代表瑞典参加了东京世乒赛。瓦尔德内尔的职业生涯也逐步进入了巅峰，1989年在多特蒙德世乒赛中，瓦尔德内尔代表瑞典拿下团体赛冠军，并赢得了男子单打的金牌，世界冠军的王冠第一次戴在了瓦尔德内尔的头上。1990年，瓦尔德内尔获得了世界杯男子单打金牌。1992年瓦尔德内尔攀登上了巅峰的巅峰，在巴塞罗那他获得了奥运会男子单打的金牌，这是所有乒乓球选手的“终极荣誉”。彼时，瓦尔德内尔可说是打遍天下无敌手，名副其实的王中之王。

　　当人走上巅峰时，往往意味着下坡路的开始。上世纪90年代中期，随着众位高手对老瓦的研究越来越深入，瓦尔德内尔的比赛难度越来越大，世界乒坛也由瓦尔德内尔的“单口相声”，变成了群口“相声剧”。但老瓦就是老瓦，他总能找到办法，1997年蛰伏多年的瓦尔德内尔重回巅峰，再度赢得了世乒赛男子单打的冠军。年过30的瓦尔德内尔虽然不像年轻时那么生猛，但是他依然可以给强手们制造麻烦，这位“游击队长”抽冷子放记“冷枪”，够任何一个对手“喝一壶”。瓦尔德内尔一直在瑞典国家队打到40岁，39岁的时候他还曾拿到过奥运会男子双打的第四名。

　　1989年到2000年这属于20世纪的11年，是瓦尔德内尔职业生涯的巅峰期，在这11年，瓦尔德内尔的国际排名19次排在第一，在这11年老瓦的国际排名从未跌出过世界前八。乒坛的强手如过江之鲫，唯独老瓦“屹立不倒”，老瓦的境界已到“人剑合一”的地步。

　　与中国的不解之缘

　　从18岁第一次参加世乒赛开始，瓦尔德内尔就成为了中国队的最强硬对手。1983年东京世乒赛上，这位当时的瑞典新星给中国队的两名球星江嘉良和蔡振华造成了巨大的麻烦。1983年瓦尔德内尔可以让蔡振华“头疼”，而在1980年作为瑞典少年队球员，瓦尔德内尔曾到上海“学艺”3个月，当时的瓦尔德内尔可说是谁也打不过，甚至一位上海男排的球员拿起乒乓球拍都曾击败过瓦尔德内尔。3年之间，瓦尔德内尔成为了世界级球员。

　　瓦尔德内尔的强大在于他的悟性，与欧洲选手普遍猛冲猛打，“耍大刀”吓唬人不同，老瓦属于“刚柔并济”的风格。他有欧洲选手的特点，而又融合了中国乒乓球的优点。瓦尔德内尔的发球技术和前三板的能力，无人能出其右。最惊人的还是瓦尔德内尔的“变化多端”，比赛中很少见到老瓦发狠发力，在平淡之间就将对手掌控，由此他也得到了“游击队长”的名号，形容他的神出鬼没。

　　从1989年到1994年，瓦尔德内尔成为了中国选手的噩梦，马文革、王涛这一代中国球员始终翻不过瓦尔德内尔这座大山。直到1995年天津世乒赛，中国队新一代球星刘国梁、孔令辉涌现，才“制止”了瓦尔德内尔不间断上升的势头。但瓦尔德内尔依然是中国队最强劲的对手，无论是刘国梁还是孔令辉，都曾在关键的世界大赛中输给过瓦尔德内尔。从1983年到2004年，瓦尔德内尔抗衡了六代中国运动员，从江嘉良到王皓，瓦尔德内尔与中国队的“战斗”从未停歇。他是伟大的对手，因为只有伟大的对手才能“督促”中国乒乓球不断创新和进步，因为中国队自己要不进步的话就无法打破瓦尔德内尔的统治地位。

　　瓦尔德内尔是瑞典的体育民族英雄，而他同样在中国有大量的粉丝，中国的乒乓球少年们很多人都乐意模仿瓦尔德内尔。瓦尔德内尔和刘国梁、孔令辉都是很好的朋友，虽然在球场上是对手，但在球场上他们相互都仰慕对方的为人。在北京三里屯还有瓦尔德内尔的一家酒吧，一年中很长的时间瓦尔德内尔要呆在中国，他和中国的不解之缘还在继续。