中国民俗学会中国乡愁文化发展研究中心

　　民俗专家、北京联合大学研究员 张勃

　　今天是元宵节，提到这个传统节日。人们首先想到的可能是一家人团坐一起吃上一碗香甜的元宵。那么，元宵节起源于什么时期？关于这个节日又有哪些传说？现代人在过传统节日的时候，还要思考些什么？近日，记者采访到中国民俗学会民俗专家、北京联合大学北京学研究所研究员张勃，和您一起了解一些关于元宵节的小知识。

　　张勃介绍，对于元宵节这个节日称呼有很多。比如，灯夕、灯节、正月十五。这些不同的名称都是从不同的方面，来体现元宵节的特点。举个例子，正月十五这个名称，反映的是这个传统节日所在的时间。灯夕、灯节这些名称，则主要是揭示这个节日的一些重要习俗活动。元宵节的名称，其实也是和这个节日所在的时间有关联。“元”，代表的是“首”，第一个月圆之夜就是元宵节。

　　关于这个节日的起源，张勃介绍，一般认为起源于汉代，有人说起源于汉武帝时期，也有人认为是汉元帝的时期，说法不一。但是，普遍认为元宵节起源于汉魏时期。而这个节日兴盛起来，是在隋唐时期。一直到现在，元宵节都是中国传统节日中的一个大节。

　　张勃提到，关于元宵节起源的传说也很多。其中有一个传说讲到，有一次，到了降雨的时辰，但是玉帝却酒醉不醒。天上有一条负责降水的青龙，它私自降雨人间。玉帝醒来后发现，大怒，将这条青龙贬下凡间。

　　来到凡间，青龙被囚禁到一个湖中。不久后，它又发现人间大旱。于是，又私自降雨。再次触犯天规，玉帝又一次震怒，决定将这条青龙处死。在一位高人的帮助下，青龙转世为人叫做龙生。此时的龙生虽为凡人，但是仍具有一些法力，它知道玉帝将在正月十五普降天火到人间。于是，告诉大家在这天悬挂灯笼，在街上搭起灯蓬，造成人间已有天火的假象，避免人间遭受一难。

　　但是，龙生的这个做法再次被玉帝发现，于是将龙生处死。而后，人们为纪念龙生，每到正月十五的时候都会张灯结彩。张勃表示，从这个传说中，可以看出人们对于龙生的感恩，对于善举的知恩图报。

　　关于元宵节的习俗活动，张勃介绍是逐渐发展起来的。在隋唐的时候比较盛行的是灯彩和歌舞。随后，还出现舞龙灯、扭秧歌这些习俗。

　　张勃提到，元宵节其实包括两个重要的文化内涵，一个是祈生，另一个是狂欢。祈生包括祈子和祈求来年庄稼丰收。而狂欢，主要是张灯结彩、彻夜歌舞。

　　元宵节作为一个传统节日，而且拥有如此多的习俗活动，张勃认为，确实需要人们来传承。一方面，不少地方至今还保留着元宵节的很多传统习俗，也成为具有地方特色的标志性文化。另一方面，现在人们对于传统节日的重视在逐步增加。张勃建议，元宵节这个节日中，社区要发挥更多的作用，组织像猜灯谜这样的活动，搭建平台让更多人有机会亲身参与到活动中，这样才能更多地了解传统节日。