开栏的话：丰富的传统节日是中国传统文化中不可缺少的一个重要组成部分。每一个节日都有它的历史渊源、美妙传说、独特的情趣和深厚的群众基础。我们特意开设“民俗漫谈”栏目，邀请民俗方面的专家，为您介绍这些传统节日背后的故事——

　　周日就是“腊八节”了，提到这个传统节日，大多数人都会想到“腊八粥”。“腊八节”是怎么由来的？古代在这一天，还有哪些习俗？对于现在的人，“腊八节”中我们还要传承哪些文化？近日，记者采访了民俗专家张勃。请她讲讲“腊八节”的故事。

　　腊八节，俗称“腊八”，因为时在农历十二月（即腊月）初八而得名。关于腊八节的起源，一般认为与佛教有关。佛教的创始人释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的统治，便舍弃王位，出家修道。经过六年苦行，最终在十二月八日于菩提树下悟道成佛。十二月八日作为成道日，深受佛教信众的重视。后来，随着佛教和世俗生活的融合，腊八节就成为大家共享的一个民俗节日了。

　　不过，腊八节与我国上古时期就有的一个节日——腊日节应该也有一定的关系。腊日节是年终的祭祀性节日，祭祀的对象主要是祖先、万物之神和五祀，但日期并没有固定到十二月八日，而是不同朝代依据“五德始终”原则来确定。腊日节一度热闹盛大。就是到了唐宋时期，宫廷中还十分重视腊日节。到时候，皇帝会赐给臣下澡豆、面药等物。宋代以后，腊日节逐渐衰落，而腊八节日益世俗化，影响扩大，人们就渐渐地只过腊八节，不过腊日节了。但腊八节的民俗活动中仍然可见一些腊日节习俗的影子。

　　“腊八”这天喝腊八粥的习俗早在北宋时期就已经盛行，直到现在人们还是保留、传承着这个习俗。

　　除了喝腊八粥外，不同朝代，不同地方还有一些不同的腊八节风俗。比如明清以来，人们会在腊八这天进行藏冰的工作，亦有人特别讲究在腊八这天酿腊醋、做腊肉、泡腊八蒜等等，认为这天做的东西不仅可以经久不坏，而且味道鲜美。这是中国人注重时令和时间神圣性的重要表现。

　　说到传统腊八节，人们不仅要传承其习俗，更要注重传承节俗精神。以腊八粥为例，民间习俗，喝腊八粥之前，先要敬神祀先，然后馈送邻里，最后全家共享。还有些地方特别注重学生端一碗腊八粥送给老师。其中包含的感恩自然与祖先、不忘师恩的情怀，在当前仍然具有重要意义。另外，一些人家还会专门煮腊八粥让贫困者享用，这种关怀弱势群体的慈善思想和行为同样值得珍视和传承。

　　中国民俗学会中国乡愁文化发展研究中心

　　民俗专家、北京联合大学研究员 张勃