刘小兵 文/图

　　上世纪九十年代前，蜂窝煤是平常百姓家生火做饭的主要热源。圆圆的腰身，中间均匀地留着一圈圈空洞，外表看起来像个“黑藕”似的。

　　那时我们一家住在一个小镇上，镇里有家煤店，专门做蜂窝煤。一年到头，我家总要烧去上千公斤的蜂窝煤。煤在搬运过程中难免会出现破损，这些碎煤积累多了，慢慢就在杂室里堆成了像小山似的煤包。父亲见了，总要利用周末的时间，从朋友家借来做蜂窝煤的工具，自己做起蜂窝煤来。

　　那工具是在圆铁筒里焊十二个铁杆，然后铁杆上套一块四至五公分厚的铁板，铁板上均匀地分布着十二个圆洞，铁板中央再焊一根10公分的铁棍。做蜂窝煤时，只需两手按动铁棍上的小铁片，一个圆润乌黑的煤球就算做成了。

　　做蜂窝煤是个力气活。父亲往往不让我们哥儿仨插手，怕我们光顾着好奇，误了学习。那时，我已上了初中，正是青春发育时期，长得人高马大的，做蜂窝煤理当不在话下，加之青春的叛逆更加重了我对做蜂窝煤的好奇。有一次，趁着父亲正在给煤淋水的当儿，我蹑手蹑脚地提起煤具，学着父亲的样儿，重重地在一堆湿煤上顿了两顿，然后，用劲一按棍上的小铁片，一团干湿均匀的新煤球就在我手中诞生了。不想，一会儿就被父亲发现了，他扬起手刚要喝斥我，一低头又看见了地上我刚做好的蜂窝煤，高扬的手便放了下来。父亲转而和蔼地对我说：“先把学习成绩搞上来，我才让你做煤球。要是整天想着做蜂窝煤，不好好学习怎么行！”

　　为了满足我的好奇心，更主要是想在父亲面前显示我已长大了，我把父亲这句话记在了心里，时时鞭策着自己，决不能在学习上给父亲丢脸抹黑。慢慢地，我的成绩冲到了班上的前茅，父亲看着他的激将法奏了效，对我做煤球也就网开一面。又过了几年，父亲由台前退到了幕后，我当仁不让地担起了家中做煤球的担子。

　　有一次，我和邻居王叔叔家同一天做煤球，半途突然下起瓢泼大雨，把我们两家刚做好的煤球淋得七零八落。掌灯时分，王叔叔敲开了我家的门，尴尬地搓着手说：“煤全给打湿了，连做饭的煤球都没了，能不能借我两块干煤球？”其实我家也没干煤球了，可父亲丝毫没有犹豫，夹起灶膛里的热煤就给了王叔叔。那晚，我们一家只是把中午剩下的面条热了热，就简单地对付了过去。我怪父亲不该把热煤球借给别人，可父亲却告诫我说：“送人一团煤球，就是给人一个方便，大家都是邻居，相互照应，就多了一份温暖。”

　　后来，随着生活条件的改善，人们都不再烧蜂窝煤了。但每每看到那一团团熊熊燃烧的煤球时，就会想起父亲当年善良的举动。虽然父亲已离世6年了，但他朴实的话语依然还那么坚强有力地敲打在我的心房上，温暖了我尘封已久的记忆……