中伊之战，里皮排出了一个“三中锋”的怪阵——之所以说“怪”，是因为中锋位置本是中国队最弱一环。里皮如此排阵，也许是向球队传达胜利的决心，也许是想告诉球员不要畏惧和伊朗人的身体对抗。但实战效果确实不佳，三中锋就像断了线的风筝一样到处乱跑，始终没有形成合力。

　　在德黑兰的中国队表现足够顽强，伊朗队排山倒海式的进攻，让任何一支做客阿扎迪的亚洲球队都感到难受。里皮一直试图减轻中国队球员身上的压力，像赛前不出席发布会（当然国际足联已经认定不出席的理由合理），像提到自己曾两度在十万人的体育场比赛（即使是最铁杆的意大利球迷也实在回忆不起是哪两场比赛，也许根本没有这样的比赛），这些都是在给中国队卸包袱，也是希望把包袱甩给伊朗队。中国队在场上确实显得很淡定，即使场面、比分发生变化时，球队的阵线也始终没有乱，以往在德黑兰崩盘的情况没有再度发生，这表明里皮赛前的心理调节是成功的。

　　但中国队确实没有给伊朗队足够的压力，老调重弹的话题还是锋线——中国队的前锋线没有任何威慑力。郜林、于大宝被安排在了边路，但他们没有一对一生吃对方的能力，中锋张玉宁是里皮看好的球员，但他显然没有完成任务。里皮想用张玉宁的冲击力和背身拿球能力，但张玉宁在和伊朗强壮后卫的对话中完全处于下风。张玉宁虽然被中国媒体“吹”得很高，可其实自己想一想，现在的张玉宁仅仅是一位在荷丙联赛（维特斯预备队）踢球的球员。荷兰足球水平挺高，不过荷兰的第三级别联赛比中甲未必高到哪儿去吧？张玉宁这么小就能在国家队打上主力，实在是因为找不到当打之年合适的中锋。不是高洪波、里皮“拔苗助长”，而是这棵“小苗”已经是这片“小树林”里最高的“那棵树”了。

　　张玉宁让人想起了里皮的一位同胞——现在效力于山东鲁能的高中锋佩莱。上一轮中超联赛，山东鲁能爆冷战胜广州恒大，佩莱完爆张琳芃和冯潇霆这对国家队中卫组合，当时就有人感叹——“中国队要是有这么个中锋该多好”，确实如此，如果中国队有个佩莱，那么至少可以在前场有个“灯塔”指挥全队前进，有这么个中锋，在中场控制不力的情况下，还可以起高球，用中锋的个人能力去创造机会。当里皮需要一门“意大利炮”的时候，助手们却只能递给他“弓箭”和“菜刀”。落后的武器有时也可以“杀敌”，但不可能坚持太久。

　　其实，中国队过去并不缺乏有力的中锋，彼时郝海东能让全亚洲都感到颤抖，像佩莱这种类型的高中锋我们也可以轻松回忆到黎兵、宿茂臻、小王涛这些名字。可现在，中锋你在哪里？